Qu’on se rappelle : après le pique-nique aux Buttes-Chaumont, vous avez pris un vélo pour descendre le Canal Saint-Martin. Ou alors vous l’avez fait à pied. Quoi qu’il en soit, vous avez bien mérité une pause détente, à la terrasse d’un café ou… Place des Vosges.

Sur un banc de la Place des Vosges

Quand le jardin est ouvert, et qu’il fait beau, beaucoup de monde se rue sur les bancs de la Place des Vosges, au coeur du Marais. La petite fontaine au milieu, les enfants qui courent, les rangées d’arbres… Si vous aimez beaucoup les touristes, et que vous avez de l’argent à dépenser, vous pouvez aussi prendre un café sous les arcades de la place, mais sinon le parc devrait suffire.

Quoi qu’il en soit, la Place des Vosges est avant tout intéressante pour son histoire. Bien sûr, c’est un petit oasis de verdure bienvenu dans le Marais, très agréable quand on quitte la Bastille, pour se reposer un moment, mais c’est surtout une place au passé chargé, pleine de souvenirs d’événements passés, qui ont chacun modifié la place au fil des ans.

Comment la Place des Vosges est-elle devenue ce qu’elle est aujourd’hui ?

A l’origine s’y dressait l’Hôtel des Tournelles, une des résidences du Roi de France à Paris depuis le début du XV° siècle. En 1559, Henri II y meurt suite à une blessure infligée lors d’un tournoi qui se déroulait sous ses yeux. 5 ans plus tard, sa veuve, Catherine de Médicis, ordonne la destruction de l’hôtel. Sur ce sujet, les différentes versions de l’histoire ne s’accordent pas toutes, mais je vous invite à lire un excellent article qui parle en détail de l’Hôtel des Tournelles et de son histoire.

Quoi qu’il en soit, en 1564, l’Hôtel est rasé, et la place prendra ensuite le nom de Place Royale, qui est la place telle que nous la connaissons aujourd’hui, avec ses arcades, ses pavillons, son centre sablé, dégagé, orné d’une statue de Louis XIII (qui n’a été ajoutée qu’en 1639 par Richelieu).

Et aujourd’hui, “Place des Vosges” ? Ce nom date de la Révolution Française, où elle a été successivement nommée Place des Fédérés, ou Place de l’Indivisibilité, jusqu’à ce que Napoléon la nomme place des Vosges en hommage au premier département à s’être acquitté de ses impôts.

Qui a vécu Place des Vosges ?

On a cité le passé royal de cette place, l’article que je suggère mentionne le nombre exceptionnel de gens qui y sont morts (duels, etc.). Mais, “s’il n’en reste qu’un”… Victor Hugo, bien évidemment, dont la maison a été transformée en musée au début du XX° siècle (entrée gratuite pour la collection permanente).

On peut aussi mentionner Alphonse Daudet, Bossuet, Sully, ou encore la marquise de Sévigné (qui ne l’était pas encore, quand elle est née Place des Vosges).

Et pour finir cette petite visite aux connotations pour le moins historiques, pourquoi ne pas passer par le Marais, et le Musée Carnavalet, qui parle de l’histoire de Paris à l’aide de sculptures, meubles, et tableaux ?